הימים והלילות של סגן ג'ון קרי בויטנאם

מתוך ספרו האוטוביוגראפי החדש של ג'ון קרי :John Kerry . Every Day Is Extra 

בצילום הפתיחה : סירת הסיור החמושה בויטנאם עליה פיקד סגן ג'ון קרי בויטנאם 

ראשית חייו  ושורשיו היהודים

ג'ון קרי ( כיום בן 74 ) נולד בדצמבר 1943 באורורה שבקולורדו לריצ'רד קרי ורוזמרי לבית פורבס, וגדל במשפחה קתולית. רק כשהגיע לגיל 60 נודע לו לראשונה על יהדותה של משפחת אביו.  יש לו שתי אחיות ואח אחד, שהתגייר לאחר נישואיו ליהודייה. סבו וסבתו מצד אביו, פריץ ואידה כהן, היו יהודים ילידי העיירה בניש בצ'כיה (אז חלק מאוסטרו-הונגריה).

ב-1896 עברו בני הזוג לווינה, ובשנת 1900 החליטו לשנות את שמם לפרדריק ואידה קרי על מנת להסתיר את שורשיהם היהודיים. בשנת 1901 המירו רשמית סביו את דתם לנצרות קתולית. אביו של קרי נולד כעשור לאחר מכן וכך גדל כנוצרי. ב-1905 היגרו לארצות הברית. הסב התאבד ב-1921 עקב הסתבכות עסקית.

קרובי משפחתו  היהודים של קרי נרצחו בתקופת השואה במחנות ריכוז בצ'כוסלובקיה ובפולין.

אוטו וג'ני לווה, אחיה ואחותה של אידה לווה, סבתו של קרי, נעצרו בדירתם שבוינה וגורשו ב-13 באוגוסט 1942 למחנה הריכוז טרזינשטט שבצ'כוסלובקיה.

ג'ני לווה נרצחה מאוחר יותר במחנה ההשמדה טרבלינקה שבפולין ואוטו לווה מת בטרזינשטט ב-29 ביוני 1943.

לידתו של ג'ון קרי התרחשה בבית חולים צבאי בדנוור, שם שהה אביו ריצ'רד, ששירת כטייס ניסוי בחיל האוויר, לשם החלמה מדלקת ריאות, אך עד מהרה המשפחה חזרה למסצ'וסטס. אביו הפך לעורך דין, ולאחר המלחמה לדיפלומט, והמשפחה נדדה רבות. אמו רוזמרי הייתה בת למשפחת פורבס המיוחסת, לה היסטוריה ענפה במסצ'וסטס.

קרי החל להתעניין בפוליטיקה עוד בפנימייה היוקרתית בה למד בתיכון, וכשסיים את לימודיו בשנת 1962 התנדב למסע הבחירות הראשון לסנאט של אדוארד קנדי – שהיה מתומכיו הגדולים. באותה שנה הוא גם פגש בנשיא ג'ון קנדי, בזכות היכרותו עם אחותה־למחצה של ג'קלין קנדי. בהמשך אותה שנה החל ללמוד באוניברסיטת ייל, שם הצטיין בעימותים ובנאומים. כבר בכמה מנאומים אלה הביע התנגדות למלחמה בווייטנאם.

מלחמת וייטנאם

עם סיום לימודיו, התגייס בפברואר 1966 לצי האמריקאי.  הוסמך כקצין בדרגת סגן ונשלח לווייטנאם בסוף 1967, שם שירת לסירוגין עד 1969, כמפקד ספינת סיור. קרי פיקד על סיורי נהרות באזורים שהיו בשליטת הווייטקונג. במהלך שירותו בצבא עוטר קרי על אומץ ליבו בעיטור כוכב הכסף וכוכב הארד, וכן עוטר בלב הארגמן שלוש פעמים על פציעה בעת קרב.

כוכב הארגמן הראשון הוענק לו על תעוזתו בפעולה ימית במפרץ קאם-ראן בויטנאם , שם הגיח והסתער בראש אנשיו מסירת הסיור החמושה לעבר קבוצה של אנשי ויטקונג חמושים , במהלך ההסתערות נפצע סגן ג'ון קרי בזרועו , אך אנשי הויטקונג שהיו בסירות שלהם חוסלו.

את אות הכסף קיבל סגן ג'ון קרי על הקרב של סירת הסיור החמושה שלו מול מול כוח עדיף של לוחמי ויטקונג בנהר המקונג . למרות שהסירה האמריקאית החמושה נפגעה ברימונים הצליח ג'ון קרי בראש אנשיו לעזוב את הסירה ולהסתער קדימה לעבר לוחמי הויטקונג שהסתתרו בסבך היער ליד המקונג ולחסל אותם . התקרית אירעה ב28 בפברואר 1969 . . סגן ג'ון קרי נפצע ברגלו ופונה לבית חולים צבאי בויטנאם.

עם זאת, ניצנים להתנגדותו למלחמה, שהחלו עוד בתחילתה, לא השתנו – כפי שניכר ממכתבים ששלח למקורביו בארצות הברית.

לאחר פציעתו השלישית במלחמה, הוחזר קרי להמשך השירות בארצות הברית, אך מויין מחדש בתפקיד עורפי. בחירתו המועדפת הייתה לשרת בצבא כעוזר לדרג הצבאי הבכיר בבסיס חיל הים בברוקלין.

צילום של ביקורו של ג'ון קרי , כשר חוץ  אמריקאי בויטנאם , 2016

ג'ון קרי, קצין לשעבר בצי האמריקני,  ובשנת 2016 כשר החוץ האמריקאי המבקר בויטנאם , פגש (בצילום למעלה)  לוחם בווייטקונג שהשתתף במארב נגד הכוח שלו בשנת 1969, וסיפר לו על האדם שבו ירה קרי למוות. הוא לחץ בחמימות את ידו של וו באן טאם ואמר לו כי הוא שמח ששניהם נותרו בחיים..

טאם, המגדל כיום שרימפסים, נזכר במתקפה בנהר המקונג, שבמהלכה שיגרה יחידה של המורדים הקומוניסטים רקטה לעבר החיילים האמריקנים במטרה למשוך אותם לכיוונם.

קרי, מנגד, זינק אל גדת הנהר ורדף אחרי המורדים. הוא הצליח להרוג את משגר הרקטה, שאת זהותו גילה רק במהלך הביקור. טאם סיפר לשר החוץ האמריקני כי שמו היה בא ת'אן, שהיה בן 24. "הוא היה חייל טוב", הוא סיפר לקרי דרך מתרגם. קרי אמר לכתבים כי היה זה מפגש "מוזר ומעט סוריאליסטי".

תחת מממשלו של ברק אובמה,   פעל ג'ון קרי לשיפור היחסים עם האנוי. בחודש מאי  2014 הודיע הנשיא על הסרת האמברגו מעל וייטנאם אחרי 40 שנה

בצילום : ג'ון  קרי בביקור בויטנאם , 2016 , מפגש עם קציני צבא ויטנאם שאבותיהם היו לוחמי ויטקונג

פעילות ציבורית נגד מלחמת ויטנאם

מיד לאחר נישואיו ב-1971 החל את פעילותו הציבורית נגד המלחמה, והיה מראשי ארגון חיילים משוחררים נגד המלחמה .הוא התפרסם בעדות שנתן בפני ועדה של הסנאט בה תיאר עדויות שהארגון אסף מווטרנים על זוועות מלחמה אותם ביצעו. הוא היה ממארגני ההפגנה בה וטרנים השליכו את המדליות שבהן עוטרו מול בניין הקפיטול בוושינגטון.

בצילום : סגן ג'ון קרי מעיד בסנאט האמריקאי על מלחמת ויטנאם

בצילום : ג'ון קרי בהפגנות נגד מלחמת ויטנאם, 1971

ב-1971 נישא קרי לג'וליה תורן אחרי שש שנות זוגיות עמה, ונולדו להם שתי בנות. בני הזוג נפרדו ב-1982, והתגרשו ב-1988.

הרומן עם תרזה היינץ , אחת הנשים העשירות בעולם

בשנת 1992, בעת השתתפותו ב"פסגת כדור הארץ" (Earth Summit) בריו דה ז'ניירו, פגש את תרזה היינץ – בת של מתיישבים פורטוגזים במוזמביק ואלמנתו של ג'ון היינץ, שהיה סנאטור רפובליקני והבעלים של אימפריית המזון "היינץ". הם נישאו בשנת 1995.

בשנת 2013 ימים ספורים לפני ביקורו של ג'ון קרי ( אז שר החוץ האמריקאי) בישראל הובהלה תרזה היינץ, רעייתו , הובהלה לאשפוז בית החולים במסצ'וסטס. סיבת האשפוז לא נמסרה. ב-2009 חשפה היינץ כי היא חולה בסרטן השד. הרופאים הצליחו לייצב את מצבה .

היינץ נולדה במוזמביק. היא אלמנתו של הסנאטור הרפובליקני מפנסילבניה ג'ון היינץ, יורש אימפריית המזון של היינץ. עם מותו של היינץ בתאונת מסוק ב-1991, היא ירשה את הונו ואת השליטה בענקית המזון, שנמכרה לוורן באפט ב-28 מיליארד דולרים. ב-1995 נישאה לג'ון קרי הגרוש, שהפך בזכות המניות שרכש בחברה לאחד המחוקקים העשירים ביותר בוושינגטון.

בצילום : ג'ון קרי ותרזה היינץ

בעת כהונתו בסנאט היה קרי לסנאטור העשיר ביותר, ומימן חלק גדול מהוצאות הקמפיין שלו מכיסו הפרטי.

לפי הצהרתו מ-2011, שווי נכסיו נעים בקנה מידה של 230 ל-320 מיליון דולר.

ג'ון קרי היה מועמד המפלגה הדמוקרטית בבחירות לנשיאות ארצות הברית ב-2004 אך הפסיד לנשיא ג'ורג' ווקר בוש במירוץ צמוד, עם 35 אלקטורים פחות.

  בצילום: ג'ון קרי מושבע לתפקיד שר החוץ האמריקאי , 2013 , לידו רעייתו תרזה 

לאחר בחירתו המחודשת ב-2012, מינה הנשיא ברק אובמה את קרי לרשת את הילרי קלינטון כמזכיר המדינה, ומינויו אושר בסנאט בינואר 2013 ברוב של 94–3. הוא נכנס לתפקידו בפברואר באותה שנה.

מתוך ספרו האוטוביוגראפי החדש של ג'ון קרי :

John Kerry . Every Day Is Extra 

Kindle Edition

2018